又到丹桂飄香時(shí)。幾場(chǎng)秋風(fēng)吹過(guò)，滿樹(shù)的桂花便不聲不響地開(kāi)了。

八月桂花有紅、黃、白三種顏色，分別被稱為“丹桂”“金桂”“銀桂”，它們的盛花期有三兩天早晚的區(qū)別，可無(wú)論哪一種，帶給這個(gè)季節(jié)的都是撲面盈懷的馥郁和芬芳。尤其在三五月明之夜，夜闌人靜之時(shí)，那不帶一點(diǎn)兒凡塵之味的香氣簡(jiǎn)直就要沁徹心脾、穿透骨髓！此時(shí)，當(dāng)你從桂樹(shù)下走過(guò)，夜風(fēng)里凋落的桂花“淅淅沙沙”如雨點(diǎn)般向你襲來(lái)，落得你滿頭滿身都是星星點(diǎn)點(diǎn)的桂雨，滿頭滿身都是飄飄欲仙的香氣。也許這個(gè)時(shí)候，你才會(huì)真正明白為什么古人總是喜歡把桂樹(shù)與月亮搭配在一起。

武陵山區(qū)，桂樹(shù)是常見(jiàn)的樹(shù)木，幾乎每一個(gè)寨子的大門旁邊或庭院中間，都有一兩棵枝繁葉茂的桂花樹(shù)。桂花盛開(kāi)時(shí)，綠葉叢中仿佛掛著紅紅黃黃的輕云。用新鮮桂花制成桂花酒，是武陵山人待客的玉液瓊漿。

當(dāng)桂花開(kāi)得正稠之時(shí)，樹(shù)下鋪幾張干凈的竹席，幾個(gè)后生爬上樹(shù)抱著桂枝搖晃，不一會(huì)兒工夫，竹席上便堆積起了厚厚一層桂花。將收集來(lái)的桂花除去花梗和雜質(zhì)，置于通風(fēng)陰涼處攤上一夜，風(fēng)干大半水分。按每斤桂花四兩糖的比例，摻入攪成粉狀的冰糖，拌勻，置入土陶酒缶內(nèi)發(fā)酵。待桂花溶成糊狀，摻入高濃度純糧白酒，加進(jìn)紅棗、桂圓、枸杞、白參等密封窖藏。通常是八月窖藏的桂花酒，春節(jié)時(shí)就可以開(kāi)壇飲用。假若窖上三年五載，則是絕佳的佳釀！

在武陵山區(qū)，每當(dāng)貴客臨門，一席人坐定之后，主人抱來(lái)一只其貌不揚(yáng)的瓦罐擱在桌上。正當(dāng)客人迷惑不解之時(shí)，主人揭下蓋住瓦罐的荷葉，擰開(kāi)塞在瓦罐口的玉米芯塞子。頓時(shí)，一股馥郁的濃香撲面而來(lái)。主人依次在每位客人面前的酒碗里樽上半碗金黃、粘稠的液體。一時(shí)間，滿屋子都飄滿濃郁的芳香。客人們此時(shí)方才回過(guò)神來(lái)，原來(lái)那其貌不揚(yáng)的瓦罐里就是主人窖藏的桂花酒！

武陵山人認(rèn)為：桂為百藥之長(zhǎng)，桂花酒是只應(yīng)天上才有的玉露瓊漿。年末歲尾或家里的重大節(jié)慶活動(dòng)，人們用它來(lái)敬神和祭祀祖宗。倘若是用來(lái)待客，則是把這個(gè)客人打上了至高無(wú)上的“價(jià)錢”。

桂花酒色澤金黃、芬芳馥郁、甜酸適口，具有化痰散瘀、止咳平喘、開(kāi)胃健脾、舒筋活血、美容養(yǎng)顏之功效。在武陵山區(qū)，無(wú)論是精挑細(xì)選的包谷酒、高粱酒、糯米酒，還是飽含山野之氣的葡萄酒、楊梅酒、桑葚酒，皆不如桂花酒至尊高貴、回味綿長(zhǎng)。別的酒澄清如水，桂花酒粘稠濃厚；別的酒辛辣刺喉，桂花酒綿軟甘甜；別的酒喝得人頭昏腦漲，桂花酒卻越喝越清醒，喝著喝著就不想放碗了。

（倪德生）

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