涪陵人民西路“醬園廠”“宏聲橋”這一段，在清朝時，地名為“較場壩”。在它的周邊，至今還有“頭靶巷”“二靶巷”“演武廳巷”這些和軍事有關(guān)的地名。

老地圖上標(biāo)注的較場壩（紅圈處）位置

這些地名都衍生于軍事設(shè)施“較場”。

“較場”也稱“教場”或者“校場”。一般設(shè)置有壕溝、矮墻、木柵，以及馬道、箭靶、靶墻、炮位等設(shè)施，其中為考核行進(jìn)間或騎射射擊，還要依次間隔設(shè)置頭靶、二靶、三靶。為存放兵器、指揮調(diào)度或軍官辦公，還建有“演武廳”這樣的建筑。規(guī)模較大的較場，還建有點將臺、營房、武廟等。

在清朝時，人民西路的這一段，被稱為“較場壩”（視頻截圖）

《乾隆涪州志·武備志》“國朝設(shè)守備一員，千總一員，把總二員，兵三百，駐防守御。于康熙四十年奉文，守備移駐忠州，改設(shè)把總一員。”

清朝時，較場的作用之一是供軍隊操演訓(xùn)練。涪州的駐軍，在清康熙四十年前，共304人，其中“守備一員，千總一員，把總二員，兵三百”。康熙四十年時，“守備移駐忠州，改設(shè)把總一員”。

《乾隆涪州志·武備志》“把總一員，弓箭兵丁四名，鳥槍兵丁三十八名。原設(shè)哨船兵丁十名，新添哨船兵丁十五名。”

此后至同治年間，朝廷駐涪州軍隊，僅有“把總一員，弓箭兵丁四名，鳥槍兵丁三十八名”，哨船兵丁二十五名。共計68人。大致是現(xiàn)在2個排的兵力。

駐軍規(guī)模雖小，但仍需在“較場”操練，保持作戰(zhàn)能力。

較場的作用之二是供武科舉考試。

清朝武科舉考試分為童試、鄉(xiāng)試、會試和殿試四級，其中“童試”在各縣、府進(jìn)行。包括內(nèi)場和外場，內(nèi)場是答策論武經(jīng)，外場是刀劍箭騎等，考中者為武秀才。武秀才在省城舉辦的鄉(xiāng)試中考中，則為武舉人，繼續(xù)在京城興辦的會試中考中，則為武進(jìn)士。據(jù)《涪陵縣續(xù)修涪州志》（1928年成書）記載，整個清朝期間，涪州共考中武舉人27人，其中5人再考中武進(jìn)士。

《康熙涪州志》（1714年成書）中，就有“演武廳，治西孩阜山”的記載。“演武廳”具體何處已不可查，但它的附近，卻形成了“演武廳巷”。“演武廳巷”從人民西路起，一路蜿蜒向上，經(jīng)過六郎街、城七校，過原看守所，接黎明路。

《乾隆涪州志》（1785年成書）中，對當(dāng)時南門外的街市，就記載了“南門山，較場，晉香橋，走馬街”這4個地名。較場，因為地勢相對平坦，又演變出“較場壩”這個地名。

《涪陵縣續(xù)修涪州志》（1928年成書）所附地圖上，標(biāo)注了“走馬街”“較場壩”和“頭靶巷子”位置。擺放箭靶的位置成了巷子，可見此時的較場區(qū)域已被其余建筑蠶食，變成了居住區(qū)。

如今“頭靶巷”依然存在，在統(tǒng)建樓西端，與“演武廳巷”一樓之隔。頭靶巷只有短短的五六十米長度，通往演武廳巷。

較場上擺放第二道箭靶的位置，現(xiàn)在變成了“二靶巷”。從統(tǒng)建樓中的門洞進(jìn)入，一路臺階向上，中途是“較場壩社區(qū)”，1958年在此巷中創(chuàng)辦有敬老院。二靶巷最后通往六郎街。

“走馬街”，是出南門后西行的街道，最早也是較場的馬道。1958年開始建設(shè)“環(huán)城路”時，路基占據(jù)走馬街。20世紀(jì)80年代初，“環(huán)城路”改名“人民路”。

演武廳、擺放頭靶的區(qū)域（頭靶巷）、擺放二靶的區(qū)域（二靶巷）、馬道（走馬街）都是較場的組成部分。所以，涪陵曾經(jīng)的較場、較場壩的位置，大致是沿現(xiàn)在的人民西路，從外資大廈，到統(tǒng)建樓這一段。

（余濤）